70年前，美国专家说石油马上就要枯竭；

20年前，教科书上说石油只够使用30年；

又20年过去，石油非但没有接近枯竭，反而越来越多……

那么地球上究竟还剩多少石油？其实地球上的石油足够人类使用无限久，或许直到人类灭亡，地球上的石油都不会被用完。

问题又来了，既然石油资源如此充足，为什么还会如此昂贵，时不时价格还涨得离谱？

石油为什么无限？

为什么说石油资源取之不尽，用之不竭？首先我们只要搞清楚石油的形成过程就明白了。

关于石油是怎么形成的，目前最主流的说法就是有机生物成油说，石油是古代生物遗体经过沉降和堆积，经年累月而形成。但是遗体的转化速度非常慢，要经历千万年的事件。所以石油一度被定义为不可再生资源。

但事实并非如此，通过我们身边的池塘和沼气，就可以轻松推翻这个结论，因为石油形成根本用不了那么久。

池塘中的动植物在死去之后会沉降到池底，这些遗骸经过微生物的分解，会化为细小的有机残渣隐藏在泥土里，将泥土变成富含有机质的黑色淤泥。散发出让人作呕的恶臭，那是因为其中富含大量的甲烷和烃类。而这些甲烷和烃类，正是石油的构成物。

我们完全可以想象到，如果再多给池塘一些时间，它池底的黑色淤泥，终有一天会变成人类趋之若鹜的“黑金”——石油。

这样的变化不仅仅在池塘里，无时无刻都在海底和泥土里发生着。正因如此，石油的转化的过程，并没有我们想象中的那么稀缺和缓慢。

除了生物成油说，还有一种相反的观点，叫作无机非生物成油说。这一说法认为石油的形成，是地球的地壳和板块运动生成的结果，和生物的遗体没有关系。证据就是世界上绝大多数的油气田分布在沉积岩区，在地质活动频繁的火山附近也很多见。巴西有位科学家做过实验，他模拟了没有生物参与的自然环境，并确定在一个比较苛刻的条件下有可能生成石油类似物。

无机成油论不仅证明石油是可再生的，还揭示了另一个可能性：在人类技术目前不能到达的地方，可能还储藏有很多石油。

如果把两种说法综合起来，共同解释石油的生成，也可以很简单地说明：为什么石油资源取之不尽用之不竭。因为只要自然界中有碳、氢和合适的条件，石油就能够源源不断生成，所以石油枯竭论，只能说是前人理论知识不足的“杞人忧天”了。

石油为什么“越用越多”？

而石油为什么“越用越多”，不仅仅是因为地球在持续生油，更和我们勘探开采技术的进步紧密相关。

在上上个世纪，人类最初只能通过在地面上不断打井来寻找石油，到了1920年左右，人们又学会了利用重力和地震波来确定石油的位置，到了现在，核磁测井、三维可视化等等勘探技术都发展出来了。

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