地球为人类提供了适宜的居住环境，以此使人类能够进行最基本的繁衍生息。在经过了几亿年的地质变化后，地球上也衍生出了促进人类社会经济发展的重要物质基础——矿产资源。

矿产资源的开发和利用对人类社会文明的发展与进步产生了巨大的、无可替代的促进作用。

石油属于矿物资源中的一种，同时它也是不可再生资源，在过去的很长一段时间里，“石油枯竭”成为了人们热谈的话题，但近期我们不难发现“石油枯竭”的话题很少在被人提起。

“黑色的金子”

石油是最具开发利用价值的矿物质资源之一，充当着国家的战略物资，同时也在我们的衣食住行中也体现着它不可缺少的功能。因此石油被称为“黑色的金子”。

在沈括所着的《梦溪笔谈》中，有着关于石油的大量记载，其中“生于北际沙石之中”“与泉水相杂，惘惘而出”正符合我们现代在海上开采石油的环境，而现代人们对石油的需求也验证了书中“石油至多，生于地中无穷”“此物后必大行于世”的预言。

在我国古代石油的用途主要体现在人们的日常生活当中，如：自汉朝至清代，在两千多年的历史当中，石油一直充当着照明的功效；北魏时期的郦道元在其所着的《水经注》中详细的记述：“高奴县有洧水，肥可燃。水上有肥，可接取用之。”记述了古时还将石油用作燃料。

同时，石油在古代的工业发展中也有着它重要的作用：石油用作润滑剂和防腐涂料、提取炭黑制墨、作燃能煎盐、在医药领域的用途以及在古代战争中制作进攻火器等，都体现了石油重要的利用价值。

在现代，石油不仅充当着能源的主要供应者、材料工业的支柱同时也充当着农业发展、各工业部门的重要材料。

石油的开采

而推动石油开采的契机就在十九世纪后期，也就是第二次工业期间内燃机的发明。内燃机的成功发明增强了人们对石油的需求量，但也仅仅只局限于石油表层的开采。

在二十世纪三十年代，这时人们已经形成了一套较为成熟的石油开采理论。直至现代随着人们石油开采技术的不断提升，以及各项石油理论的不断创新，使得石油被大量的开采。

人们对于石油的生成也有着各自不同的说法。

石油是生物的残骸以及早期的植物等在经历了被不断的挤压加热的条件下，通过了复杂的地质运动，而后因形成的液态碳氢化合物密度较轻而逐渐聚集到一起的石油田地。

而另一种说法则是:石油是地球内部中的碳由于比较活跃，在经过地球的自然运动后，一部分转化为了碳氢化合物，由于密度小于水，因此聚集成了油田。关于二者的说法，目前也没有较为准确的定论，虽然后者的说法也有着一定的依据，但是主流业界还是认同前者的观点。

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